カンボジア国旗

周囲をタイ、ラオス、ベトナムの各国と接するカンボジアは、国土をメコン川が縦断し、雨季にはその水が逆流してトンレサップ湖の水が乾季の3倍以上になるほど多量の雨が降ります。年間をとおして高温多湿であり、年間の平均気温は27.6℃です。
1年は5月下旬～10月下旬の雨季と11月上旬～5月中旬の乾季に分かれ、乾季の前半は1年中で最も過ごしやすいのですが、それでも日中は30℃を超えます。後半は暑季となり日中の温度は35～40℃にもなります。
2000年に学校を建てた頃には都市部以外は電気も水道もなく、停電はしょっちゅうでしたが、近年は、電気は地方までひかれるようになりました。道路整備がずいぶん進んだことで物資の流通もさかんになり、プノンペンではこれまでの大きなマーケットに加えて日本資本のモールなどもできて、人々の暮らしも豊かになってきました。しかし、上下水道のインフラ設備など課題はまだまだ山積みです。

アンコール遺跡群の中でもアンコールワットは世界遺産リストにも登録されていて、クメール建築の粋を集めたすばらしいアジアの遺跡です。
中央祠堂をとりまく回廊にはさまざまなレリーフがほどこされ、見る者を飽きさせないみごとな空間をつくりだしています。そして、さらに続くアンコールトム、バイヨンへの道。いたるところに広がる石の造形美にはおもわず圧倒されてしまいます。
クメール建築美術のすばらしさは、その中にこめられた宇宙観をともなって語り尽くせない魅力に満ち溢れています。